On peut dire que le plus grand changement de réglementation de l’histoire de la F1 arrive dans le sport en 2022 – et Charles Leclerc a confirmé qu’une première version du challenger de Ferrari pour la saison prochaine s’était sentie « très différente » lorsqu’il l’avait essayée sur le simulateur Maranello de l’équipe.
Les deux changements les plus importants apportés à la réglementation 2022 sont peut-être l’accent mis sur l’utilisation de l’effet de sol pour créer une force d’appui et le passage aux pneus de 18 pouces. Et s’exprimant avant le Grand Prix d’Autriche, Leclerc a révélé ses premières impressions sur la nouvelle voiture dans le simulateur.
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« Oui, nous l’avons fait », a déclaré Leclerc, lorsqu’on lui a demandé de confirmer si les pilotes de Ferrari avaient essayé une version simulée de la voiture 2022. « Mais c’est encore très, très tôt…
« C’est très différent », a-t-il ajouté. « Ensuite, je pense que c’est un point d’interrogation pour tout le monde, que nous nous développions bien ou non. Comme je le disais, c’est un projet tellement différent, il n’en est qu’à ses débuts, donc personne ne sait où nous nous positionnons par rapport aux autres. Mais nous y travaillons.
Un rendu de la voiture 2022 sortie en 2019
Interrogé spécifiquement sur la façon dont lui et Sainz aidaient au projet 2022, Leclerc a répondu : « C’est difficile car pour l’instant ce ne sont que des chiffres et des prédictions, mais nous pouvons certainement donner notre avis, notamment dans le simulateur. [We’re lucky] avoir un très bon simulateur dans Ferrari et nous pouvons essayer différentes choses dans ce simulateur et là, la contribution du conducteur est très, très importante.
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« Ensuite, sur d’autres choses pour l’instant, il est très tôt pour nous de dire quelque chose. La seule chose que nous pouvons faire est d’essayer de travailler de la meilleure façon possible avec Carlos pour essayer d’expliquer quelles sont les faiblesses de la voiture de cette année, essayer de comprendre pourquoi nous avons ces faiblesses et essayer de ne pas reproduire ces erreurs pour la voiture de l’année prochaine. même si le projet est complètement différent.
« Donc, je dirais que sur le simulateur, nous avons une contribution assez importante – et nous pouvons beaucoup aider, et aussi avec les commentaires de cette année pour essayer d’aider l’équipe à travailler dans la bonne direction et pour qu’ils sachent exactement ce que ils doivent aller vite.
Leclerc a déclaré que Ferrari avait encore besoin de comprendre les problèmes de pneus de sa voiture actuelle
Leclerc et Sainz ont actuellement d’autres poissons à fouetter, le SF21 ayant montré un rythme de course médiocre au Grand Prix de France il y a deux week-ends – et un rythme de course presque en tête de la catégorie au Grand Prix de Styrie il y a un week-end, alors que Sainz et Leclerc ont terminé P6 et P7, ayant terminé 11e et 18e après le premier tour.
Et Leclerc a déclaré que son objectif et celui de Ferrari étaient maintenant de comprendre exactement pourquoi leurs performances s’étaient améliorées de manière si spectaculaire.
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« Il y a eu beaucoup de travail entre le Paul Ricard et l’Autriche », a déclaré Leclerc. « Bien sûr, je ne pense pas que nous nous attendions à une telle étape, mais c’est aussi le résultat du travail de l’équipe. Mais il ne faut pas non plus s’emballer. Aussi grosse qu’elle ait été, dans le mauvais sens, au Paul Ricard, ça a été une très, très bonne surprise aussi ce dimanche. Mais nous devons comprendre exactement comment nous avons réussi à obtenir ce résultat dimanche.
« Nous pensons que certaines choses aident cette performance dimanche dernier, mais nous n’en comprenons pas l’ensemble, donc d’abord essayer de reproduire ce type de performance de manière cohérente tout au long de l’année, nous devrons comprendre pourquoi nous avons réussi à le faire dimanche.