Une jeune fille avec une voiture électrique sans batterie cherche de l’aide
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Le risque d’incendie dans une voiture électrique a probablement été exagéré, alors que si votre batterie s’épuise sur l’autoroute, votre seule option ne sera pas de hisser le véhicule à l’arrière d’un camion, mais certains scénarios présentent des risques énormes pour le succès des voitures électriques, comme l’extrême vulnérabilité des batteries à des pannes coûteuses en raison de dommages.
Parce que les voitures électriques sont encore une race rare, l’industrie automobile et les consommateurs ont grand besoin de plus de données pour pouvoir prendre des décisions sensées et à long terme sur les dangers possibles et la viabilité.
La possibilité que même des mauvais traitements modestes puissent envoyer une batterie moderne dans la cour de l’équarrisseur, à des frais énormes et avec des implications paralysantes pour les coûts d’assurance, signifierait que de nombreux plans ambitieux de ventes exponentielles de voitures électriques devraient être revus.
Mais de nombreux rapports de menaces contre les voitures électriques ne sont que des spéculations médiatiques avec peu de données pour montrer l’étendue du danger.
Richard Billyeald est directeur technique du cabinet de conseil britannique en automobile, assurance, sûreté, sécurité et ingénierie Thatcham Research. Dans une interview, il a parlé des dangers réels et imaginaires posés par la révolution imminente des voitures électriques. Il a percé certains dangers potentiels, mais en a révélé d’autres qui pourraient constituer une menace existentielle pour l’alimentation de la batterie en raccourcissant considérablement la durée de vie de l’élément de loin le plus cher de l’agenda des voitures électriques, la batterie.
Alors que les voitures électriques deviennent de plus en plus omniprésentes, une série de mythes et de risques ou d’inconvénients non prouvés se sont accumulés. Les incendies spontanés seraient une menace en raison des incendies d’ordinateurs portables, de tablettes ou de téléphones et de leur conception similaire. Un climat extrême pourrait déstabiliser les batteries, notamment de grandes variations de température et des niveaux élevés de poussière et de particules. Le besoin de bornes de recharge rapide à haute tension était considéré comme un risque potentiel d’incendie.
Un article paru dans l’American Spectator « The Future of Electric Vehicles Is Highly Flammable » par Eric Peters plus tôt cette année a énuméré quelques possibilités inquiétantes, et a déclaré que les batteries de voitures électriques sont à très haute tension, généralement 400 volts et 800 volts deviennent la norme, et sont sujette au feu. Le processus peut déclencher un « emballement thermique » qui ressemble davantage à une combustion spontanée pour le profane. La recharge rapide, élément crucial pour le succès des voitures électriques, est censée augmenter les risques d’incendie.
Un incendie dans une voiture électrique pose un ensemble unique de problèmes et ne réagit pas comme un incendie de voiture ordinaire car il se rallume souvent, sans relâche, lorsqu’il semble avoir été éteint. Des batteries endommagées peuvent provoquer des incendies, et c’est un gros problème car une voiture électrique est une grande batterie par rapport à un moteur à combustion interne, où le réservoir de carburant est petit et situé loin des zones d’impact probables.
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est en feu, mais le problème est que bon nombre de ces dangers ne peuvent pas encore être étayés par des données pour démontrer un taux significatif d’incendies dans les véhicules électriques, notamment parce que le secteur des voitures électriques est encore très jeune.
Dans l’interview, Billyeald a déclaré qu’il était impossible de dire si les incendies de voitures électriques se produisaient à un rythme plus rapide que les voitures ICE. Plus de données étaient nécessaires.
Un moteur électrique cabine et chauffeur, Londres, c1897-c1900. Cette première cabine était évidemment basée sur le … [+] conception de la cabine hansom hippomobile. Les voitures de toutes sortes auraient été un site rare à l’époque. La cabine illustrée est peut-être une cabine électrique Bersey, introduite à Londres en 1897. Elle pesait deux tonnes et avait une autonomie de 30 miles avant d’avoir besoin d’être rechargée. Ils ont souffert de divers défauts et ont été retirés de la route en 1900. Artiste York & Son. (Photo par English Heritage/Heritage Images/Getty Images)
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«Nous ne voyons certainement pas de crise des incendies de véhicules électriques. Les incendies de Tesla sont très médiatisés. La chose la plus importante est de reconnaître la différence entre les incendies ICE et EV et comment les gérer. Les premiers intervenants ou les conducteurs de dépanneuses, les réparateurs ou toute personne en contact avec un incendie électrique doivent comprendre qu’ils sont différents. Depuis environ 100 ans, nous avons appris à gérer des véhicules avec 70 litres de carburant liquide extrêmement inflammable à bord. Les incendies de véhicules électriques sont différents et doivent être traités différemment », a déclaré Billyeald.
Il a cependant réfuté une rumeur. Les voitures électriques, une fois bloquées avec une batterie vide, seraient impossibles à remorquer et nécessitaient un camion de sauvetage avec engins de levage. Il s’avère que le problème n’était qu’une lutte pour trouver la neutralité. Lorsque cela est trouvé, le remorquage ne pose aucun problème.
Selon Akkurate, spécialiste finlandais des batteries, les incendies peuvent poser de gros problèmes et les conditions climatiques peuvent en être responsables.
« Sur 23 incendies, 18 se sont produits dans les montagnes ou les zones côtières. Il a été conclu que ces environnements entraînaient des conditions difficiles, notamment de grandes variations de température, une humidité élevée et des niveaux élevés de poussière et de particules qui ont finalement conduit à des modes de défaillance entraînant des incendies », a déclaré Akkurate dans un communiqué.
Akkurate a commenté le problème perçu des batteries lithium-ion dans les ordinateurs portables et les téléphones portables.
« Ce qui rend ce type de batterie potentiellement volatile, c’est la densité énergétique élevée des batteries. La quantité d’énergie dans chaque batterie est grande par rapport à sa taille et cela les rend idéales pour les voitures électriques. Mais, si les petites batteries Li-ion dans les téléphones sont dangereuses, combien plus dangereuse est l’énorme batterie dans une voiture », a déclaré Akkurate.
Akkurate n’a pas répondu à une demande d’entretien.
Billyeald ne commenterait pas directement ces propositions.
« D’un point de vue technique, je ne vois pas de grandes variations de température conduisant à un grand risque d’incendie, il pourrait y avoir beaucoup d’autres choses en jeu. Nous voyons de plus en plus de véhicules électriques sur la route, mais ils ne représentent toujours qu’une très faible proportion du total. Il est très difficile de tirer des conclusions très précises car nous n’avons pas encore assez de données, mais cela changera dans un an ou deux », a déclaré Billyeald.
Les téléphones et ordinateurs portables au lithium-ion sont similaires aux batteries de voiture en termes de chimie et de principes fondamentaux, mais la grande différence est que la haute tension et la densité énergétique élevée doivent être gérées différemment avec un refroidissement très important pour les batteries de voiture.
Châssis de voiture électrique moderne batterie de véhicule à rayons X dans un environnement de studio rendu 3d de l’art de la ligne
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« Les batteries de véhicules haute tension sont gérées de manière beaucoup plus étroite que les batteries électroniques grand public même si elles sont fondamentalement similaires », a-t-il déclaré.
Il peut y avoir un « emballement thermique » si la batterie est endommagée ou fonctionne mal et que les cellules chauffent et traversent le reste de la batterie dans un effet domino.
«Ces incendies, qui ne s’éteindront pas, s’auto-entretiendront et les pompiers doivent les traiter différemment car ils ne peuvent pas simplement pulvériser de l’eau sur les flammes. Ils doivent continuer à mettre du retardateur de flamme et doivent parfois agir de manière drastique en entraînant le véhicule en immersion totale dans une zone semblable à une piscine pour éviter un effet d’emballement. »
La charge rapide est-elle plus un risque d’incendie et les incendies sont-ils sous-déclarés ?
« Nous n’avons pas encore les chiffres, donc je ne peux pas dire de toute façon. La chose à faire est d’éviter les hyperboles sur les incendies autour de Tesla et d’autres véhicules électriques suggérant qu’ils sont plus sujets aux incendies. Si nous nous concentrons sur cela, nous minimisons les problèmes réels et nous n’avons pas encore vu de données des compagnies d’assurance suggérant qu’il y a un problème particulier », a déclaré Billyeald.
Il existe un problème potentiel qui, s’il n’est pas résolu, pourrait finir par ajouter un énorme élément de coût menaçant pour l’existence à la possession d’une voiture électrique ; c’est la propension à n’endommager que légèrement les batteries, les rendant inutilisables. Et les batteries sont un élément de coût énorme dans un véhicule électrique à batterie (BEV). Par exemple, la batterie d’une Jaguar I-Pace coûtant environ 70 000 £ (100 000 $) est d’environ la moitié – 35 000 £. Ainsi, les coûts d’assurance sont susceptibles d’être énormes et pourraient bien fixer le prix de ces véhicules loin des acheteurs les plus riches. Étant donné que les prix sont actuellement au moins deux fois supérieurs à ceux d’une voiture ICE ordinaire, ce serait un obstacle qui condamne les voitures électriques aux marges.
panneaux pour une alimentation électrique pour voitures électriques
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« La batterie haute tension ne rentre pas dans le cadre de réparation habituel de l’assurance, où votre voiture est endommagée et part en réparation et est prête dans peut-être 2 semaines. Mais si une collision relativement mineure endommage la batterie ou si un airbag se déclenche, provoquant le déclenchement du fusible principal de la batterie pour décharger la batterie, il devra être retiré et renvoyé au fabricant. Il n’y a pas l’expertise sur le marché pour que ces batteries soient remises à neuf et retournées, un remplacement sera nécessaire, donc les réclamations d’assurance seront beaucoup plus élevées que pour les voitures ICE », a déclaré Billyeald.
Cela heurterait également à la tête une idée ravivée que la meilleure façon de recharger les voitures électriques est de simplement remplacer leurs batteries par une autre pleine. L’idée a été poursuivie par la société israélienne Better Place avec Renault de France, mais elle s’est écrasée et a brûlé en 2013. Renault a relancé l’idée en mai. La société chinoise de véhicules électriques Nio dispose également d’un réseau de stations d’échange. L’idée que la recharge d’une voiture électrique pourrait être aussi rapide que le ravitaillement en ICE – vous conduisez, votre batterie presque épuisée est fouettée et une pleine est mise en place – semble convaincante.
Mais si elles sont si délicates qu’elles succombent à de modestes mauvais traitements, avec un coût de remplacement deux fois moins élevé que la valeur de la voiture, l’idée s’annonce perdante, à moins bien sûr que le prix des batteries ne plonge tôt et fortement. Si l’idée d’échanger la batterie a beaucoup de logique derrière elle en raison de la vitesse et de la facilité, pourquoi simplement échanger toute la voiture ne serait-il pas une réponse encore meilleure ?
