Lorsque Spotify a lancé pour la première fois le Car Thing à 80 $, j’ai été convaincu par l’idée. Car Thing est un écran tactile avec commande vocale qui vous permet d’écouter Spotify dans votre véhicule. Cela semblait être la solution parfaite pour ma voiture, qui n’a pas de système intégré comme Car Play ou Android Auto. Sauf que je n’ai pas pu mettre la main sur un lorsqu’il a été lancé pour la première fois en avril 2021.
Car Thing est toujours difficile à obtenir huit mois plus tard, alors quand j’ai finalement reçu une invitation à acheter le Car Thing, j’ai sauté sur l’occasion. Mais quelques semaines plus tard, je ne suis pas encore convaincu que ce soit la meilleure solution pour les véhicules plus anciens.
Lexy Savvides/CNET
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Commençons par les points positifs. Le processus d’installation est simple et tout ce dont vous avez besoin est inclus dans la boîte : supports pour fixer l’écran aux bouches d’aération, sur le tableau de bord ou dans la fente pour CD, un adaptateur 12 V et un câble USB. Car Thing se connecte à votre téléphone via Bluetooth, puis vous connectez également votre téléphone à l’autoradio via Bluetooth, Aux ou câble USB. Votre téléphone agit comme le cerveau de Car Thing : il doit être connecté à l’écran à tout moment pour qu’il fonctionne.
Pour commencer à jouer de la musique, dites simplement « Hé, Spotify » et choisissez la chanson, l’album ou l’artiste de votre choix dans le catalogue. Vous pouvez également afficher vos listes de lecture, lire et mettre en pause de la musique ou sauter des pistes avec des commandes vocales. Il y a aussi un cadran physique et l’écran tactile lui-même pour un contrôle supplémentaire, ainsi que quatre boutons de préréglage programmables pour afficher les favoris. L’écran est léger et rien qu’en apparence, j’ai l’impression d’avoir amélioré un peu mon véhicule.
Malheureusement, j’ai trouvé que la reconnaissance vocale de Car Thing était aléatoire. C’est peut-être en partie à cause de mon accent australien, mais appeler quelques noms d’artistes simples comme MF Doom a donné lieu à des artistes comme Miss June, ou des albums appelés Pit of Doom pour commencer à jouer sur ma chaîne stéréo. D’autres fois, cela m’a complètement surpris en obtenant des noms d’artistes plus complexes ou non anglais du premier coup. C’est imprévisible.
Il s’agit également d’un appareil à usage unique, il ne fonctionne donc qu’avec Spotify. Vous devez avoir un abonnement Premium et ne vous attendez pas à ce que d’autres applications ou même des cartes apparaissent sur cet écran. Il n’y a pas non plus de stockage de musique intégré ou de commandes d’égalisation, mais vous pouvez entendre le son de votre téléphone, comme la navigation et les appels téléphoniques via vos haut-parleurs tout en utilisant Car Thing.
Après quelques semaines d’utilisation de Car Thing, je pense que la plupart des gens avec un véhicule plus ancien seront probablement satisfaits d’un support de voiture pour leur téléphone et en utilisant le même assistant vocal de Spotify dans l’application. Ou même en utilisant Siri ou l’Assistant Google pour afficher l’application Spotify en un clin d’œil. J’utiliserai probablement encore Car Thing pour des trajets plus longs quand je sais que je veux écouter une variété de chansons à la demande, ou quand j’ai d’autres personnes dans la voiture qui veulent contrôler la musique.
Il s’agit également de la première incursion de Spotify dans le matériel, j’attends donc avec impatience les mises à jour logicielles potentielles pour peaufiner la reconnaissance vocale, ou même la deuxième génération pour inclure le stockage de musique pour le laisser fonctionner indépendamment de votre téléphone. Vous pouvez regarder mon expérience complète de Car Thing de Spotify dans la vidéo sur cette page.