Cette scène de voitures à l’arrêt va à l’encontre de l’approche générale de la franchise vieille de dix ans, qui s’est bâtie un large public en glorifiant les courses de rue et en fétichisant les voitures et camions «musclés». Il n’est pas surprenant que les gens soient séduits par le fantasme des véhicules gonflés qui déambulent dans les rues ouvertes. Et ce ne sont pas seulement les spectateurs du cinéma qui sont attirés par ce spectacle, mais pour des raisons différentes. Récemment, les législateurs de Tacoma et Fife se sont entraînés sur les courses de rue après des cas où ces courses sont devenues violentes. Puyallup et Gig Harbor ont également cherché à le réduire.
Il est logique que les législateurs essaient de freiner la conduite rapide et agressive. Mais revoir Le destin des furieux La semaine dernière, je n’ai pas pu m’empêcher de remarquer que la scène à New York indique une autre réalité, une moins sur la conduite dangereuse dans des voitures de luxe et plus sur la façon dont les véhicules ordinaires menacent de nous arrêter tous sur nos rails.
La congestion routière est un problème bien au-delà de la gêne personnelle. Les voitures au ralenti dans la circulation consomment toujours du carburant et émettent du dioxyde de carbone. Les retards qu’ils entraînent ont un impact sur l’école, le travail, les rendez-vous chez le médecin et la productivité. La congestion entraîne des incidents de rage au volant, de distraction au volant et de collisions. Les routes bloquées gênent les véhicules d’urgence et augmentent les temps de réponse. Les routes principales et les autoroutes encombrées entraînent des débordements de trafic sur les routes et les rues non conçues pour transporter des charges de trafic élevées. Et, en général, la congestion signifie que plus de gens passent plus de temps en voiture, souvent de manière isolée, ce qui a un impact négatif sur le tissu social des communautés.
Les courses de rue et les embouteillages sont des symptômes de la plus grande obsession de notre société pour les voitures. Si nous voulons faire quelque chose de significatif sur les deux problèmes, nous devons commencer par leur racine commune – une culture qui voit la voiture comme la seule vraie forme de mobilité et de liberté, et comme le meilleur et préféré moyen de s’y rendre ou de s’évader. . Et nous renforçons cette culture en créant un environnement bâti qui centre les voitures.
le Rapide et furieux La franchise est un exemple dans une longue histoire de la culture populaire du XXe siècle de la façon dont nous avons imprégné les voitures de symbolisme dans la société américaine. Tout ce que nous pensons qu’une voiture rapide sur une route rapide symbolise, c’est perdu dans la façon dont les voitures ont fini par avoir un impact sur notre vie quotidienne. Les voitures ne nous offrent plus vraiment de liberté inhibée (si jamais elles l’ont fait). Mais ce symbolisme a contribué à alimenter une obsession pour les voitures, et notre attachement à ces machines sur roues a exigé un coût élevé.
La congestion routière, comme le montre la scène ci-dessus, n’est qu’une des conséquences de notre désir de voiture. Ce ne sont pas des muscle cars ou des hot rods qui jouent un rôle déterminant dans le plan du hacker. Il s’agit plutôt de berlines, de minifourgonnettes, de VUS et de véhicules électriques et hybrides. Dans la scène, comme dans la vie de tous les jours, ces véhicules banals sont partout: rouler lentement, tourner au ralenti près des entrées d’immeubles, garés dans des emplacements mesurés et des parkings, provoquant toutes sortes de misères et de frustrations. C’est une scène qui se joue quotidiennement dans nos villes.
Les économistes ont un concept qui nous aide à comprendre comment nous sommes arrivés ici et ce que nous pouvons faire à ce sujet. La «demande induite» décrit cette chose amusante qui se produit lorsque, pour réduire la congestion routière, les municipalités ajoutent des voies aux autoroutes, pour constater que le volume de trafic augmente simplement pour les combler. C’est similaire à la façon dont le gaz se dilate dans un espace vide. En d’autres termes, lorsque nous augmentons l’offre de routes, nous induisons une demande de voitures.
Mais nous induisons également la demande d’autres manières.
Réfléchissez à la manière dont nous construisons et développons nos villes. Essentiellement, nous avons créé des villes pour qu’elles s’adressent aux personnes en voiture et non, enfin, aux personnes en tant que personnes. Je vois cela se produire dans la façon dont nous insistons sur le stationnement gratuit dans les centres-villes tout en votant contre les mesures d’obligations visant à augmenter la quantité et la qualité du transport en commun dans notre région; quand on s’organise contre un développement dense le long des corridors desservis par un transit de qualité; et lorsque nous insistons sur la construction de stockage pour les voitures dans les nouveaux développements (c’est-à-dire les minimum de stationnement). Tout cela crée un espace dans nos villes et nos quartiers que les voitures remplissent rapidement. Et puis vient la congestion.
Les courses de rue captent notre attention collective car les voitures sont elles-mêmes bruyantes et leurs pilotes agressifs. Mais lorsque nous considérons la manière dont l’omniprésence des voitures ordinaires et quotidiennes contribue à toutes sortes de maux sociaux, nous devons reconnaître que les courses de rue ne sont pas notre plus gros problème en matière de voitures. Nous savons tous qu’ils coûtent cher à acheter et à entretenir. Ils sont dangereux, tuant dans des accidents environ 40 000 Américains chaque année. Et ils sont l’une des principales causes de la crise climatique mondiale.
Acceptons de tenir les coureurs de rue qui se menacent eux-mêmes et le public plus responsables. Mais ne permettons pas à nos dirigeants élus – ou à nous-mêmes – de penser que la criminalisation d’un petit sous-ensemble d’utilisation de la voiture nous sauvera de la myriade d’autres, et sans doute bien plus importantes, dont les voitures nuisent à notre qualité de vie. Au lieu de cela, demandons à nos dirigeants de travailler avec nous et avec les planificateurs et les développeurs pour refaire systématiquement notre relation avec les voitures. Nous saurons que nous avons réussi lorsque nous considérons la conduite comme une option parmi d’autres, et probablement pas la meilleure.
En dehors de cela, nous sommes confrontés à une réalité semblable à celle du ministre russe en Le destin de furieux. Nous serons dans une impasse, dans une voiture de luxe, entourés d’autres voitures et de plus de voitures, et de voitures au-delà de ces voitures, des voitures arrêtées à perte de vue.
