La police de la préfecture d’Aichi a collecté des brochures de plus de 17 000 automobiles sur plus de quatre décennies pour identifier les véhicules recherchés dans un délit de fuite et d’autres accidents. (Vidéo de Toshihiro Kashiwagi)
NAGOYA – La police traque même les véhicules les plus obscurs recherchés dans les accidents de la circulation ou les crimes littéralement « par le livre » dans la préfecture d’Aichi, l’une des sociétés les plus motorisées du Japon.
Parfois, ce qui finit par fournir la pièce cruciale du puzzle d’une enquête est une vaste collection de brochures couvrant presque tous les véhicules circulant sur les routes du pays.
À la division des enquêtes sur la circulation de la police de la préfecture d’Aichi, des rangées de classeurs remplissent des étagères, contenant des brochures de plus de 17 000 automobiles amassées sur plus de quatre décennies.
Les brochures, courantes chez les concessionnaires, vont des voitures particulières domestiques familières aux éditions limitées uniques de marques de luxe étrangères.
En été, un délit de fuite s’est produit dans la nuit dans la préfecture. Le seul indice que la police avait était des images floues d’une caméra du tableau de bord.
Sur la base d’un aperçu de l’avant d’une voiture venant du côté, les agents enquêtant sur l’affaire ont supposé qu’il s’agissait de la sous-compacte Aqua de Toyota Motor Corp.
Brochures pour Aqua et Yaris de Toyota Motor Corp. (Toshihiro Kashiwagi)
Misaki Hamaguchi a senti que quelque chose n’allait pas lorsqu’elle a regardé les images avec ses collègues de la division des enquêtes sur la circulation.
En prêtant attention à la saillie de la calandre et des antibrouillards et en comparant les différences subtiles avec d’autres modèles dans les brochures, Hamaguchi a déterminé qu’il s’agissait d’une Yaris, une autre sous-compacte fabriquée par Toyota.
Les enquêteurs ont ensuite identifié un propriétaire de Yaris comme suspect.
UN OEIL INTELLIGENT POUR LES MODÈLES DE VOITURES
Hamaguchi dit qu’elle ne s’intéressait pas aux automobiles avant d’être affectée à la division il y a trois ans.
Mais c’est devenu une habitude pour elle de suivre les véhicules en marche des yeux et de prêter attention à leurs détails, tels que la position des feux.
L’officier de 28 ans se retrouve souvent à regarder des véhicules même lorsqu’elle n’est pas en service et passe du temps avec sa famille.
Coupures d’une brochure pour la voiture de sport Celica XX de Toyota Motor Corp. (Toshihiro Kashiwagi)
Les enquêteurs de la police de la préfecture d’Aichi ont commencé à collecter des brochures à la fin des années 1970 pour les utiliser comme documents de référence lorsqu’ils ont mené des entretiens pour leurs cas.
Chaque dossier contient des coupures montées sur carton, y compris des photos de véhicules prises de l’avant, de l’arrière, de gauche et de droite et une fiche technique indiquant leur taille, leurs performances et d’autres données. Il y a aussi des notes sur les caractéristiques détaillées des véhicules, comme avoir « deux bandes ».
Les fonctionnalités optionnelles changeant de plus en plus pour le même modèle ces dernières années, la police a cessé de couper les pages et conserve les brochures intactes.
Une photo du coupé sport Celica XX de Toyota sorti en 1978 est si grande qu’une partie dépasse du carton sur lequel elle est collée.
Cela demande une attention constante pour continuer à enrichir la collection car un même modèle peut être légèrement différent selon l’année de fabrication en raison de modifications mineures.
« Nous nous renseignons auprès des concessionnaires dès que nous trouvons des informations sur les nouveaux modèles dans des magazines ou sur Internet », explique Hamaguchi.
La brochure 2018 de la BMW Série 7, la première catégorie de berlines de luxe du constructeur allemand, dit : « Limitée à une unité dans le monde.
« Il est important de savoir qu’il existe des éditions limitées », dit Hamaguchi.
UTILISÉ PAR D’AUTRES PRÉFECTURES
Coupures d’une brochure pour Toyota Motor Corp.’s Origin, un modèle en édition limitée produit à environ 1 000 unités (Toshihiro Kashiwagi)
La collection est devenue si vaste que la police de la préfecture d’Aichi a reçu des demandes d’autres services de police de la préfecture pour identifier des véhicules.
De jeunes officiers temporairement transférés en prêt à la préfecture d’Aichi ont apparemment fait connaître la collection lorsqu’ils sont retournés dans leurs départements d’origine.
Au moins un service de police préfectoral a commencé à collecter lui-même des brochures.
« C’est un ensemble de matériaux précieux collectés par des générations successives d’officiers en maintenant un œil observateur », explique Hamaguchi. « C’est notre atout et notre arme. »