Le courrier du dimanche
Ekironi Madzanira
L’avènement de l’automobile a été d’une grande importance dans notre histoire économique.
Il a contribué à propulser les efforts de l’humanité dans l’échange de biens et de services ou la mobilité vers une commodité inimaginable, voire superflue.
En effet, l’industrie automobile lubrifie et facilite l’industrialisation de l’économie.
Charles Duly a introduit cette merveilleuse technologie sur la terre entre le Zambèze et les rivières Limpopo en 1902.
En 1961, le pays assistera à la création d’usines d’assemblage automobile, loin devant la Chine ou l’un des Tigres économiques d’Asie de l’Est.
La British Motor Corporation (BMC) [Leyland and now Quest Motors] a créé une usine d’assemblage de moteurs en 1960 à Mutare, puis à Umtali.
L’usine de véhicules automobiles Ford (Willowvale Motor Industries) a été créée en 1961.
En 2018, la politique de développement de l’industrie automobile du Zimbabwe (ZMIDP) a été lancée en vue de relancer ce secteur stratégique.
Il avait un calendrier de mise en œuvre de 11 ans jusqu’en 2030.
Par la suite, des exigences statutaires provisoires ont été mises en place.
Le secteur automobile du Zimbabwe est actuellement dominé par les importations, en particulier les unités d’occasion.
Cela a étranglé l’industrie nationale de la fabrication de véhicules automobiles.
Par exemple, les statistiques du Central Vehicle Registry (2018) montrent que le Zimbabwe a importé 239 042 véhicules d’occasion pour la période de janvier 2015 à septembre 2018.
En conséquence, l’industrie automobile nationale a vu sa part de marché diminuer à des niveaux insoutenables.
Cette situation doit être rectifiée.
L’industrie automobile est témoin d’innovations technologiques massives.
Des innovations révolutionnaires alimentées par batterie d’Elon Musk et de la Tesla Motor Company aux innovations axées sur les technologies de l’information et de la communication désormais courantes dans le secteur automobile, l’industrie zimbabwéenne a des lacunes importantes à combler.
Alors que l’Afrique du Sud a un avantage comparatif en termes d’économies d’échelle et de situation géographique, le Zimbabwe peut également développer son secteur automobile à des niveaux où il peut contribuer de manière significative au produit intérieur brut global.
L’industrie automobile est stratégique.
Cela peut faciliter le développement d’autres industries telles que les secteurs de la batterie, du cuir, de la radio, des pneus, des boulons, des écrous et de l’acier.
Selon Denford Mutashu de la Confédération des détaillants du Zimbabwe, l’assemblage de véhicules locaux ne parvient pas à produire une voiture de 5 000 $ US que le marché demande en raison de la faible demande.
Lacunes de soutien
Il y a une pénurie visible de soutien à l’industrie par rapport à la façon dont la Chine a soutenu la croissance de la leur.
La Chine a investi dans les matières STEM (Science, Technologie, Ingénierie et Mathématiques), constituant ainsi un vivier d’ingénieurs, de personnes capables d’inventer ou d’améliorer des choses.
Trinity Engineering menait cette entreprise, malheureusement nous ne leur avons pas apporté le soutien qu’ils méritaient.
Les Japonais nous avaient confié un transfert de technologie automobile via Mazda et nous étions censés lancer le développement des composants locaux pour le véhicule à moteur. De toute façon, pour l’automobile, il n’est pas nécessaire de réinventer la roue, mais d’améliorer l’existant. Par exemple, le Zimbabwe possède d’importantes réserves de lithium.
L’automobile d’aujourd’hui passe à l’électrique, alimentée par la batterie au lithium.
C’est ici que le Zimbabwe peut contribuer, tirer parti de ces réserves de lithium et innover avec la batterie.
Le rôle des innovateurs locaux
Cela commence par le budget ; combien nous consacrons à la recherche et au développement (R et D).
Nous avons maintenant créé des pôles d’innovation dans les universités locales et un pourcentage important du budget national devrait être réservé à la R&D dans ces pôles.
Il devrait y avoir des investissements dans la R&D pour les recherches individuelles et institutionnelles.
Rien de moins, nous continuerons à perdre tous les cerveaux innovants.
L’industrie automobile est stratégique et mérite tout le soutien.
Ekironi Madzanira est doctorant à l’Université ouverte du Zimbabwe. Ses recherches explorent le cas de l’innovation pour la relance de l’industrie automobile au Zimbabwe.
