Pour Donnie Crevier, les voitures sont plus qu’un moyen de transport – elles représentent un mode de vie, une forme d’art et quelque chose à partager avec le monde. Et depuis 47 ans, c’est exactement ce qu’il a fait.
Le résident de Laguna Beach, longtemps associé à Crevier BMW à Santa Ana, qu’il a dirigé jusqu’en 2011, conserve sa collection personnelle d’automobiles anciennes dans un entrepôt qui est devenu de facto un musée de l’automobile et un centre événementiel à Costa Mesa.
Lancé en 2006, Crevier Classic Cars propose une collection tournante d’environ 120 véhicules. Certains sont à vendre ou à louer, d’autres sont entreposés et d’autres encore proviennent de la collection Crevier. Anciennement situé sur Clinton Street, Crevier a acheté une nouvelle et plus grande propriété sur Airway Avenue et a récemment obtenu des permis pour accueillir des événements pouvant accueillir jusqu’à 300 personnes.
Crevier Classic Cars expose plus de 120 automobiles dans son showroom de Costa Mesa.
(Scott Smeltzer / Photographe personnel)
« Nous avons travaillé dur pour développer une opportunité de stockage pour les personnes qui avaient des voitures et n’avaient pas de place pour les ranger », a déclaré Crevier, 76 ans. « Nous stockons pas mal de voitures et les gardons propres et bien gérées. »
Au fil du temps, la liste des équipements dont les gens peuvent profiter lors de la visite de leurs véhicules s’est élargie pour inclure un coin salon, avec des rafraîchissements, une table de billard, des téléviseurs à grand écran et une collection croissante de souvenirs sur le thème de l’automobile.
« Les gens aimaient l’apparence de l’installation lorsque nous avons commencé, et ils voulaient y organiser des événements », se souvient-il. « Cela a fini par rapporter beaucoup d’affaires à notre entreprise. »
Aujourd’hui, Crevier et son équipe rénovent le site de l’avenue Airway en un centre d’événements qui propose une salle de conférence, une entreprise de restauration interne et des forfaits de commodités qui aident les gens à créer des moments magiques sur mesure. Les gens peuvent également passer pendant les heures de bureau et regarder autour de eux.
L’ornement de capot d’une Cadillac 7057 de 1937 chez Crevier Classic Cars à Costa Mesa.
(Scott Smeltzer / Photographe personnel)
« L’attrait n’est pas seulement les voitures, mais l’atmosphère à l’intérieur », a déclaré Crevier. « Nous avons beaucoup de souvenirs automobiles et de motos anciennes. C’est une installation assez impressionnante quand vous entrez et la voyez.
Irene Geithner a travaillé pour Crevier Classic Cars au cours des trois dernières années en tant que directrice des événements et, au cours de cette période, a suscité l’intérêt des résidents locaux et des entreprises cherchant à réserver le site pour tout, des mémoriaux aux bar-mitsva en passant par les fêtes de travail.
« C’est un lieu qui offre beaucoup de choses. Vous êtes dans un musée de voitures », a-t-elle déclaré. « Et nous changeons constamment de voiture, vous n’avez donc jamais les mêmes voitures. Cela peut être quelque chose de nouveau à chaque fois.
Certains pourraient penser que la plupart des mariées seraient méfiantes à l’idée de célébrer leurs noces de manière automobile, mais Geithner a déclaré que le nombre de mariages organisés sur le lieu avait augmenté ces dernières années.
La calandre d’une Jaguar XK150 1959 chez Crevier Classic Cars à Costa Mesa.
(Scott Smeltzer / Photographe personnel)
« Un couple que nous avions était des fans du Grand Prix et voulait se marier au Grand Prix de Long Beach, mais en raison des restrictions COVID-19, ils ne pouvaient pas le faire », se souvient-elle. « Alors, quand ils ont vu toutes les voitures ici, ils sont devenus fous. »
L’immense collection de voitures est située derrière des portes à enroulement qui, une fois ouvertes, créent un effet époustouflant instantané.
Geithner a déclaré que lorsque les commissaires à la planification de Costa Mesa ont récemment visité le site avant une audience publique sur l’opportunité d’accorder des droits à Crevier pour la propriété, y compris un permis d’utilisation conditionnel pour accueillir des événements pouvant accueillir jusqu’à 300 invités, ils n’ont pas pu s’empêcher d’être pris par le disposition spectaculaire.
« Ils ont franchi la porte et tout ce que je pouvais voir, c’était qu’ils se dirigeaient directement vers les voitures classiques et posaient des questions sur toutes les voitures », se souvient Geithner. « C’est la même chose pour tous ceux qui entrent – c’est juste une bonne expérience pour eux. »
Une Ferrari 488 Spider Cabriolet 2018 est en vente chez Crevier Classic Cars à Costa Mesa.
(Scott Smeltzer / Photographe personnel)
Ainsi, ce n’était peut-être pas une surprise lorsque Crevier et ses représentants ont comparu devant la Commission de planification le 8 novembre que son plan a reçu l’approbation unanime.
« Pour l’avoir visité – et souhaiter gagner plus d’argent que maintenant – je pense que ce sera un grand centre d’événements », a déclaré le président de la Commission Byron de Arakal lors de l’audience. « D’une certaine manière, c’est aussi un peu un ambassadeur qui amène des gens de l’extérieur de la ville et leur présente Costa Mesa, donc je suis très excité à ce sujet. »
Crevier Classic Cars est situé au 2995 Airway Ave., Suite B, à Costa Mesa.
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