Vous avez peut-être découragé d’aller chez le médecin, le dentiste, vous faire couper les cheveux, abandonner un trajet et réduire votre conduite à des courses essentielles pendant la pandémie. Rester sur place vous a probablement rendu plus sûr, mais vous n’avez pas rendu service à votre voiture, surtout si vous retardiez également l’entretien.
Les voitures ont besoin d’une utilisation et d’un entretien réguliers pour rester en forme, même si vous les conduisez à peine.
Faites ça: surtout si vous les conduisez à peine.
Cela dit, il y a certains travaux d’entretien de la voiture que vous pouvez retarder et certains que vous ne pouvez pas. La liste « peut » est plus courte, alors commençons par cela.
Considérez les kilomètres parcourus, pas le temps
Les obligations de maintenance peuvent être divisées en deux catégories: celles basées sur les kilomètres parcourus et celles basées sur le temps écoulé depuis le dernier service. L’une des tâches basées sur les kilomètres est la rotation des pneus, et une voiture qui a à peine été utilisée peut détendre la routine qui vise à uniformiser l’usure des quatre pneus. Habituellement, après environ 5 000 miles, vous déplacez les positions des pneus, par exemple en mettant le pneu avant droit sur l’arrière droit, bien que le schéma à suivre puisse différer d’une voiture à l’autre.
De plus, alors que les pneus se détériorent avec le temps, la dernière année d’utilisation réduite n’aura pas beaucoup d’effet sur cette détérioration.
Vous pouvez également vous détendre sur le liquide de refroidissement du moteur et les filtres à air et d’habitacle, qui sont tous liés à l’utilisation. John Ibbotson, superviseur d’atelier pour la flotte automobile de Consumer Reports, a déclaré que certains constructeurs automobiles n’appellent pas à rincer le système et à installer un nouveau liquide de refroidissement avant 100 000 miles, soit 10 ans. Il a également déclaré que les filtres devraient généralement être « examinés tous les 15 000 miles et changés à 30 000 ».
Le guide d’entretien général sur lequel il s’appuie est le manuel du propriétaire, mais il met en garde contre le fait que les modes de vie dans la pandémie ont compliqué les choses. Les gens ne conduisant que de courts trajets locaux, la voiture familiale typique est passée d’un service normal à ce que les constructeurs automobiles considèrent comme un devoir sévère. En d’autres termes, faire ces sauts rapides vers Starbucks peut être fonctionnellement équivalent à remorquer une remorque ou à écraser des routes de ferme poussiéreuses, en ce qui concerne l’huile de votre moteur.
Les courts trajets n’amènent pas le moteur à la température de fonctionnement, ce qui est nécessaire pour débarrasser l’huile de l’humidité qui s’accumule en utilisation normale. Le liquide de refroidissement du moteur ne circule pas non plus et ne délivre pas d’additifs anticorrosion aux points vitaux. Des entraînements plus longs permettent également de garantir que les composants vitaux tels que les engrenages et les roulements maintiennent une couche de lubrifiant.
La tâche la plus importante: changer l’huile
Si vous ne conduisez pas plus longtemps, vous ne voulez vraiment pas retarder le changement d’huile. C’est la tâche d’entretien la plus courante et peut-être celle qui est la plus importante pour la bonne santé d’une voiture.
Sur une voiture plus ancienne, suivre les recommandations de kilométrage du manuel du propriétaire pour les conditions sévères aidera à garder le lubrifiant et son mélange d’additifs protecteurs frais. (Si vous n’avez plus le manuel, ils sont souvent disponibles en ligne et auprès du constructeur automobile.) Les systèmes intégrés dans de nombreuses voitures neuves qui vous rappellent le service requis, y compris les changements d’huile, prennent en compte la durée des trajets et recommandent des changements en fonction sur la conduite réelle.
La vidange d’huile est également le moment idéal pour se pencher sur d’autres tâches de maintenance, y compris les vérifications de toutes les courroies et flexibles; bien que les deux subissent les effets de la chaleur du moteur sous le capot, ils peuvent également développer des fissures alors que la voiture est juste assise.
Ajoutez des batteries de voiture à la liste de temps. Ils ont une durée de vie limitée qui n’est pas basée sur les kilomètres parcourus. Ils commencent souvent à décliner après trois ans et abandonnent complètement après cinq à sept ans.
Jill Trotta, technicienne certifiée et vice-présidente du marketing chez RepairPal, un site Web qui fournit des estimations de coûts et met en relation les propriétaires de voitures avec des ateliers de mécanique qualifiés, sait comment entretenir correctement une voiture. Pourtant, même elle a laissé une batterie s’épuiser au-delà du point où elle pourrait être relancée avec une charge, ce qui est exactement ce qui est arrivé à sa Hyundai Sonata hybride 2014 lorsqu’elle est restée dans l’allée pendant des mois sans être conduite pendant la pandémie.
La solution: un mainteneur de batterie de faible puissance, qui maintient la charge au maximum entre les disques. Les basiques commencent à environ 25 $.
Gardez également à l’esprit que si le remplacement de la batterie est un échange tout à fait simple sur la plupart des voitures, certains modèles à forte intensité électronique le rendent plus douloureux. Les BMW qui remontent à près de deux décennies nécessitent un processus d’enregistrement et de programmation, ce qui signifie des dépenses supplémentaires et une visite possible chez un concessionnaire. Cela vaut la peine d’éviter une batterie déchargée en premier lieu.
Une autre tâche de maintenance qui ne doit pas être différée est le remplacement de la courroie de distribution des moteurs qui les utilisent. La courroie fait tourner les arbres à cames qui ouvrent les soupapes du moteur et peut causer des dommages importants au moteur en cas de panne. Habituellement bonne pour 80 000 à 100 000 miles de service, la courroie peut se dégrader même en position assise, alors respectez les recommandations du constructeur sur les années entre les renouvellements.
N’oubliez pas les freins
Une couche de rouille sur les disques de frein est un signe révélateur d’une voiture qui ne roule pas. Un revêtement léger ne pose aucun problème, même s’il peut être bruyant pendant quelques blocs; il sera affiné par les premières pressions sur la pédale de frein lors d’une conduite prudente dans le quartier.
Plus critiques sont les pièces de frein que vous ne pouvez pas voir. Le fluide hydraulique qui fait fonctionner le système absorbe l’eau de l’air, réduisant potentiellement la puissance de freinage. Le liquide peut être testé pour de l’eau, mais s’il est visiblement sale, faites rincer le système et remplissez-le avec un liquide conforme aux spécifications du manuel du propriétaire.
Recherchez également la corrosion qui peut empêcher les étriers de frein, qui pressent les disques pour arrêter la voiture, de fonctionner correctement. Si votre voiture ne roule pas librement à basse vitesse lorsqu’elle est conduite pour la première fois depuis un certain temps, faites vérifier les freins immédiatement – et idéalement à proximité.
Un inconvénient de la dormance qui ne relève pas des routines d’entretien normales: l’occupation des rongeurs. Soulevez le capot pour voir si des souris ou des écureuils ont élu domicile, un problème qui peut être plus courant que vous ne le pensez. Nettoyez tous les matériaux de nidification ou les excréments avant de démarrer le moteur, en particulier dans les zones proches d’un système d’échappement qui deviendront chaudes.
En même temps, éliminez les accumulations de saleté, de feuilles et d’excréments d’oiseaux, qui peuvent endommager la peinture. Trotta a suggéré une passe douce avec un souffleur de jardin; dans tous les cas, ne frottez pas la saleté accumulée avec un chiffon ou une brosse car l’abrasion laissera des rayures. Vous pouvez également rincer la surface à l’eau claire pour enlever le plus possible. Faites attention aux rails où glissent un toit ouvrant ou les vitres électriques, en éliminant les débris qui pourraient coincer la vitre.
L’interruption d’une année dans l’utilisation régulière de la voiture exige une certaine attention particulière aux besoins mécaniques et cosmétiques de la voiture, mais pour la plupart, elle n’est pas désastreuse pour tous les aspects du bien-être d’une voiture. À mesure que les restrictions relatives au COVID-19 se relâchent dans tout le pays et que le temps est plus chaud, les conducteurs remettront leurs véhicules en service régulier, et il se peut que le magasin ou le concessionnaire local soit le béguin. Prendre en charge rapidement la maintenance différée peut être un plan intelligent pour éviter une attente de service.
Cette histoire a été publiée à l’origine sur nytimes.com. Lisez-le ici.
