Les véhicules autonomes sont en passe de devenir monnaie courante sur les routes et les autoroutes du monde entier. Plusieurs formes de technologie de conduite autonome sont déjà disponibles pour les consommateurs. La technologie Autopilot de Tesla a transformé pratiquement toutes ses voitures en véhicules autonomes aux yeux des consommateurs.
Alors que certains critiques s’inquiètent de la sécurité des véhicules autonomes, certains vont tout-en-un. Plusieurs startups étudient le potentiel commercial des véhicules autonomes pour d’autres applications telles que le covoiturage et le transport de marchandises. L’élimination de l’élément moteur humain de ces segments peut signifier une augmentation considérable des bénéfices potentiels. De manière générale, la plupart des entreprises en démarrage se tournent vers le covoiturage ou le transport. Cependant, certaines entreprises cherchent à prendre en charge ces deux segments.
La startup Aurora basée au Texas voit un avenir dans les véhicules autonomes semi-camions et robotaxi
La flotte de véhicules autonomes d’Aurora | Aurore
Selon un rapport d’Automotive News, la startup de véhicules autonomes Aurora pense avoir déchiffré le code pour rentabiliser les véhicules autonomes. L’entreprise autonome a récemment présenté sa technologie aux investisseurs environ une semaine avant l’introduction en bourse de l’entreprise. Aurora cherche à lever 2 milliards de dollars de financement grâce à son offre publique.
Aurora ne s’intéresse pas seulement aux véhicules autonomes de covoiturage AKA « robotaxis », mais ils ciblent également les semi-camions autonomes pour le transport de masse de marchandises. La société pense qu’en s’attaquant aux deux segments simultanément, il est possible de réduire les coûts et de transférer des données entre les deux domaines du commerce autonome.
« Le camionnage nous permet de créer une entreprise rentable et évolutive qui finance le développement ultérieur du VTC et réduit le coût du matériel », a déclaré Sterling Anderson, co-fondateur et CPO d’Aurora, dans une interview.
Si la stratégie d’Aurora consistant à utiliser le camionnage autonome pour réduire le coût des transports en commun échoue, l’entreprise pourrait se voir dans une position avantageuse parmi des concurrents tels que Waymo et Cruise.
Deux constructeurs de véhicules autonomes ont déjà une longueur d’avance
Robotaxi Waymo Jaguar I-PACE | Waymo
Alors qu’Aurora a un plan clair pour savoir où ils veulent aller avec les services de véhicules autonomes, ils sont derrière certains de leurs concurrents, qui ont déjà fait des pas importants vers la rentabilité.
Récemment, le California Department of Motor Vehicles a accordé des permis à Waymo et Cruise pour déployer des véhicules autonomes à usage commercial. En effet, les deux sociétés peuvent théoriquement commencer à gagner de l’argent grâce au covoiturage autonome maintenant, tandis qu’Aurora attend toujours un financement pour faire avancer ses plans.
Waymo est soutenu par Alphabet (la société mère de Google) et Cruise est une filiale de General Motors. Cependant, l’utilisation par Cruise de Chevy Bolts pour leur flotte autonome pourrait revenir les mordre.
Waymo envisage également d’explorer les semi-camions autonomes pour le transport ; Cependant, il semble qu’ils se concentrent d’abord sur le covoiturage avant de passer à ce segment.
Le temps nous dira si la stratégie à deux volets d’Aurora leur permettra de rattraper leurs concurrents à temps pour se tailler une part du marché émergent de la conduite autonome.
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