Audi Sport présente maintenant la RS Q e-tron, la voiture de course hybride avec laquelle le constructeur participera au Rallye Dakar en janvier 2022. La transmission de l’Audi RS Q e-tron est électrique et provient de l’actuelle Formule E. voiture Audi e-tron FE07.
Selon Audi Sport, à peine un an s’est écoulé entre la première idée conceptuelle et le début des tests de l’Audi RS Q e-tron. Le prototype fait l’objet de tests intensifs depuis ce mois-ci et continuera de le faire jusqu’à la fin de l’année, y compris les premiers essais lors de rallyes tout-terrain.
En ce qui concerne le concept de recharge, Audi affirme adopter une approche jusqu’alors unique : « Parce qu’il n’y a pas de possibilités de recharge dans le désert, Audi a choisi un concept de recharge innovant : à bord de l’Audi RS Q e-tron, il est le moteur TFSI hautement efficace du DTM. Il fait partie d’un convertisseur d’énergie qui charge la batterie haute tension pendant la conduite », a écrit Audi. De plus, de l’énergie est récupérée lors du freinage. La transmission proprement dite est électrique : un groupe électrogène (MGU) de l’actuelle Audi e-tron FE07, développé par Audi Sport pour la saison 2021 et dont la répartition du couple est assurée par un différentiel central virtuel, équipe les deux les essieux avant et arrière. Selon les développeurs, seules des modifications mineures ont dû être apportées pour une utilisation dans le rallye Dakar.
Audi Sport fournit également des données de performances initiales : la batterie pèse environ 370 kilogrammes et a une capacité d’environ 50 kWh. La puissance maximale du système d’entraînement électrique est de 500 kW, bien que le constructeur n’ait pas encore finalisé la quantité pouvant être utilisée dans le rallye Dakar.
Ainsi équipé, Audi veut être « Audi veut être le premier constructeur automobile à utiliser une transmission électrifiée en combinaison avec un convertisseur d’énergie efficace pour concourir pour la victoire globale contre des concurrents à propulsion conventionnelle dans le rallye le plus difficile au monde ». L’épreuve marathon dure deux semaines, les étapes quotidiennes font jusqu’à 800 kilomètres.
Le RS Q e-tron sera engagé dans le Rallye Dakar avec Q Motorsport. « Audi a toujours choisi de nouvelles voies audacieuses en course, mais je pense que c’est l’une des voitures les plus complexes que j’aie jamais vues », a déclaré le patron de l’équipe, Sven Quandt. « La transmission électrique signifie que de nombreux systèmes différents doivent communiquer entre eux. Outre la fiabilité, qui est primordiale sur le Rallye Dakar, c’est notre plus grand défi dans les mois à venir.
Pendant ce temps, le travail sur le RS Q e-tron devrait se répercuter sur le développement de la production d’Audi : « En tant qu’ingénieurs, nous voyons essentiellement un potentiel de développement dans chaque composant. Mais en ce qui concerne le système de transmission, nous avons déjà atteint une efficacité du système de plus de 97 % en Formule E. Il n’y a plus beaucoup de place à l’amélioration. La situation est assez différente avec la batterie et la gestion de l’énergie. C’est là que réside le plus grand potentiel de développement de l’électromobilité en général », estime Stefan Dreyer, responsable du développement chez Audi Sport pour les projets de sport automobile. « Ce que nous apprenons du projet extrêmement difficile de Dakar se répercutera sur les futurs modèles de production. Comme toujours, nous travaillons également en étroite collaboration avec nos collègues du développement de voitures de route sur ce projet. »
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