Aston Martin Cognizant Formula One Team a révélé un aperçu de la façon dont elle fabrique sa première voiture de F1.
La première voiture de Formule 1 Aston Martin en 61 ans est presque là.
La voiture, nommée AMR21, sera révélée au monde entier lorsque les fans et partenaires #UnlockTheVault lors d’un événement de lancement virtuel le 3 mars, et de sa création à son dévoilement, le challenger aura été créé dans un peu moins d’un an.
Le parcours de l’AMR21 s’est déroulé alors que la Formule 1 et toutes ses équipes, aux côtés de la FIA, ont observé des protocoles stricts face à une situation mondiale, qui a également influencé le règlement technique 2021.
Environ 50% de l’ADN de la voiture 2020 a été transféré dans la machine 2021, car la FIA a mandaté une grande partie du châssis de l’année dernière dans le but de réduire les coûts de développement autour des restrictions COVID-19.
Mais des développements tels que l’aérodynamique de la surface et un système de jetons pour les pièces homologuées signifient que l’innovation est toujours au premier plan.
Ces considérations sont à l’avant-garde de la création de l’AMR21, qui a débuté en août 2020 alors que l’équipe technique commençait à travailler sur le concept, parallèlement à la course de la saison 2020. Au début, cela implique le concepteur en chef et les aérodynamiciens, avant qu’une plus grande partie de l’équipe ne passe à la voiture à venir alors que la saison avance vers sa conclusion.
Dessins CAO
Le travail de conception commence avec un logiciel de CAO, comme l’explique le directeur technique Andrew Green: «Tous les composants aérodynamiques sont conçus par l’équipe aérodynamique à l’aide de Catia CAD. Ces modèles sont ensuite importés dans CFD, traités et les résultats analysés.
«En tant qu’équipe, nous développons également le CFD, donc en fin de compte, il est aussi bon que nous pouvons le faire. Il est hautement optimisé pour fonctionner avec les voitures de Formule 1 et, à mesure qu’il se développe, il devient de plus en plus puissant.
Souffleries
Diverses étapes de la conception de la voiture se poursuivent ensuite d’août à janvier, mais le choix de la spécification des pièces dépend du temps. Une fois que CFD a aidé à informer la direction de la conception grâce à la modélisation, la soufflerie peut entrer en jeu. Pour les pièces plus «basiques», il peut s’agir d’un processus de deux semaines pour créer une pièce physique à partir de conceptions CFD, puis la tester dans la soufflerie. Pour des pièces plus critiques en termes de performances, cela peut prendre huit à 10 semaines – sans parler de plus d’un mois de fabrication par la suite si la pièce est reprise.
L’équilibrage de l’utilisation des souffleries est également essentiel. À partir de 2021, plus une équipe termine haut dans le championnat des constructeurs, moins le temps est alloué au développement aéronautique. Comme l’explique Green, l’équipe considère que le temps de soufflerie est «un arrangement flexible et dépend du type de travail de développement effectué et du temps disponible pour effectuer le travail.
Production de pièces
Après les tests en soufflerie et une fois la spécification finalisée, les pièces sont envoyées à la fabrication – un point crucial sur la chronologie car des éléments tels qu’une crémaillère de direction ont un long délai, ce qui signifie que cela peut prendre 12 à 16 semaines. En tant que telles, les pièces de cette nature ont tendance à être conçues et mises en production en novembre.
«Il y a beaucoup de développement sur les pièces. Lorsque nous concevons une pièce, nous l’allons en R&D et la ferons tester, inspecter et tester », explique Bob Halliwell, directeur de production de l’équipe.
«Nous pourrions perdre une demi-douzaine d’articles en cours de route grâce à des itérations constantes. Si une pièce passe la première fois, nous n’en sommes presque pas satisfaits, car cela signifie probablement que nous pouvons améliorer les performances de la pièce, éventuellement en supprimant du poids. Il y a beaucoup de prototypage des pièces pour trouver une solution optimale. »
Le plan est d’avoir la conception des composants, dont il y en a plus de 15000 dans une seule voiture de Formule 1, mis en place et bien en production pour s’assurer que les châssis sont dans les aires de course d’ici la fin janvier, prêts pour le début de la saison en Mars.
L’achèvement du châssis est l’une des échéances essentielles à respecter, compte tenu de l’importance des tests de sécurité de la FIA.
Inspection
Le temps est intégré au calendrier de production pour permettre des tests de sécurité approfondis entrepris par la conception, la R&D et l’inspection. Les pièces fabriquées sont soumises à divers tests d’inspection et de mise à l’épreuve et aucune pièce ne peut avancer sans être entièrement approuvée.
«Il y a une réunion hebdomadaire entre les responsables du bureau d’études et le contrôle de la production», explique Halliwell. «Ils passent en revue tous les nouveaux éléments qui vont apparaître, puis ils sont placés dans un calendrier qui les suit semaine par semaine, surveille les progrès de la conception et de la fabrication et fait le retour pour s’assurer que nous nous réunissons. la date limite de construction de la voiture ou d’une mise à niveau de course particulière.
« S’assurer que tout le monde comprend ce sur quoi nous travaillons ensuite et que les bons éléments arrivent au bon moment pour l’assemblage est crucial. »
Mais si un calendrier et des objectifs sont cruciaux, il n’y a pas de point final spécifique pour construire la voiture 2021. Bien que divers seuils soient adoptés pour garantir que l’AMR21 est construit à temps, il y a toujours un compromis car l’équipe cherche à s’assurer que chaque gain de performance est trouvé.
Le développement et la volonté constante d’amélioration signifient que des avenues et des gains potentiels peuvent toujours être trouvés – mais les amener à bord de la voiture en temps opportun est le défi. Il peut souvent y avoir un débat sur l’opportunité d’intégrer une mise à niveau dans le calendrier de production de la voiture ou de l’introduire en tant que package de mise à niveau lors des tests ou de la saison 2021.
Alors que la spécification initiale de l’AMR21 est désormais finalisée, l’équipe travaille déjà sur des packages de mise à niveau à paraître au début de la saison 2021. En termes simples, le développement ne s’arrête jamais, c’est pourquoi l’équipe de Formule 1 Aston Martin Cognizant a commencé à travailler en janvier sur la voiture 2022 pour la révolution technique de la Formule 1.
L’AMR21 annonce le retour du célèbre nom Aston Martin en Formule 1 et l’enthousiasme pour la nouvelle ère a contribué à alimenter son développement.
Aston Martin F1www.astonmartinf1.com
